Il cubo di Rubik o cubo magico (Rubik-kocka in ungherese) è un celebre poliedro magico 3D inventato dal professore di architettura e scultore ungherese Erno Rubik nel 1974.[1][2]
Chiamato originariamente Magic Cube (Cubo magico) dal suo inventore,[3] nel 1980 il rompicapo fu rinominato Rubik's Cube (Cubo di Rubik) dalla Ideal,[4] che lo mise in commercio grazie all'uomo d'affari Tibor Laczi e al fondatore di Seven Towns Tom Kremer.[5] Nello stesso anno vinse un premio speciale dalla giuria dello Spiel des Jahres in Germania, diventando il primo e unico gioco solitario nella storia ad essere premiato.[non chiaro] Al gennaio 2009 ne erano stati venduti nel mondo 350 milioni,[6][7] rendendo il cubo di Rubik il puzzle più venduto al mondo.[8][9] È considerato da molti il giocattolo più venduto della storia.[10]
Ognuna delle sei facce del cubo è ricoperta da nove adesivi dello stesso colore: bianco, giallo, rosso, verde, blu e arancione. Generalmente il bianco è opposto al giallo, il rosso all'arancione, e il verde al blu; il bianco, il blu e il rosso sono ordinati in senso orario attorno al corrispettivo angolo del cubo.[11] Nei primi cubi messi in commercio, la posizione dei colori variava da un cubo all'altro.[12] Un meccanismo interno permette alle facce di ruotare ognuna in modo indipendente dalle altre cinque, così da mescolare i colori del cubo. Per risolvere il rompicapo bisogna fare in modo che ogni faccia torni a mostrare un solo colore. Rompicapi simili sono stati sviluppati nel tempo, con differenti dimensioni, colori, facce e adesivi, ma non tutti realizzati da Rubik.
Ebbe il massimo della sua popolarità all'inizio degli anni ottanta e decenni dopo è ancora noto e venduto. Molti speedcuber continuano a confrontarsi in gare internazionali nel tentativo di risolvere il cubo di Rubik e altri twisty puzzle nel minor tempo possibile e in varie categorie. Dal 2003, la World Cube Association organizza e regolamenta tornei e gare in tutto il mondo, registrando i record nelle varie categorie.
